TERRACE, BC, le 24 juin 2024 /CNW/ - Aujourd'hui, le chef Glenn Bennett de la Kitselas First Nation, l'honorable Gary Anandasangaree, ministre des Relations Couronne-Autochtones, et l'honorable Murray Rankin, ministre des Relations avec les Autochtones et de la Réconciliation de la Colombie-Britannique, ont franchi une étape importante dans le renouvellement de leurs relations de nation à nation.

Les négociateurs en chef des trois parties, en présence de ces dignitaires, ont paraphé le projet de traité des Kitselas, démontrant ainsi les progrès réalisés par les Kitselas dans la mise en œuvre de leur droit à l'autodétermination et de leur vision d'un avenir meilleur pour leurs communautés.

Ce traité est le résultat de plusieurs années de dialogue et de négociations visant à répondre aux griefs et aux aspirations de longue date du peuple Kitselas. Le fait de parapher  ce traité, en présence du chef Bennett, du ministre Anandasangaree et du ministre Rankin, marque une étape décisive dans l'avancement du processus de négociation du traité des Kitselas. Une fois finalisé, le traité fera l'objet d'un processus de ratification par les membres de la Kitselas First Nation, puis d'une procédure législative provinciale et fédérale. S'il est ratifié par toutes les parties, le traité reconnaîtra constitutionnellement les droits de la Kitselas First Nation en matière de gouvernance, de récolte, de propriété foncière, de gestion des ressources, de développement socioéconomique et d'autres droits et avantages.

Au cours des dernières années, des changements importants et fondamentaux ont été apportés aux politiques et aux approches qui ont relancé le processus de négociation des traités en Colombie-Britannique, y compris la mise au point, en 2019, de la politique de reconnaissance et de réconciliation des droits pour la négociation des traités. Ces changements positifs reflètent de nouvelles approches de négociation conformes à la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones, à la Loi canadienne sur la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones et à la B.C. Declaration on the Rights of Indigenous Peoples Act.

Pour parvenir à cette étape, des activités de mobilisation ont été menées tout au long des nombreuses années de négociations. La participation des membres de la Première Nation, des administrations locales, des résidents, des organisations commerciales, des détenteurs d'intérêts, d'autres parties prenantes et du public, et la communication d'informations à ces derniers sont des aspects importants des négociations sur les traités et la réconciliation, ainsi que du processus de ratification.

La conclusion des négociations représente le renouvellement de la relation de nation à nation entre le gouvernement du Canada, le gouvernement de la Colombie-Britannique et la Kitselas First Nation. S'il est ratifié, le traité facilitera la mise en œuvre du droit des Kitselas à l'autodétermination, au développement socio-économique et à leur vision d'un meilleur avenir pour les membres de leur communauté. Les parties ont hâte de mettre la touche finale à cet important travail et de voir les changements positifs que cet accord historique apportera aux membres de la Kitselas First Nation.

« Le traité des Kitselas nous permettra de mieux maîtriser notre avenir, notamment en ce qui concerne la propriété de nos terres, l'autogouvernance et l'amélioration des programmes et des services. Grâce au règlement financier et une certaine liberté par rapport aux contraintes de la Loi sur les Indiens, les citoyens de Kitselas créeront ensemble un avenir meilleur. Nous sommes heureux de parvenir à une conclusion positive du processus de négociation. »

- Chef Glenn Bennett, Kitselas First Nation

« Le gouvernement fédéral est en train de défaire l'héritage laissé par les politiques coloniales et de s'orienter vers de véritables relations de nation à nation, fondées sur la bonne foi. Le soutien des priorités de la Nation des Kitselas en matière de gouvernance et de communauté est une étape fondamentale pour renouveler et renforcer notre partenariat alors que nous allons de l'avant. Ce traité ouvrira la voie à la transformation qui permettra aux Kitselas de déterminer eux-mêmes leur avenir. Il s'agit d'un changement durable et générationnel. Nous avons toutes les raisons de nous réjouir aujourd'hui. »

- L'honorable Gary Anandasangaree, ministre des Relations Couronne-Autochtones

« Les équipes de négociation de la Kitselas First Nation, du Canada et de la Colombie-Britannique ont travaillé pendant des décennies pour arriver à cette étape. L'apposition des initiales est particulièrement émouvante à la lumière du décès de Sm'oogyet Satsan (Mel Bevan), qui a travaillé si fort avec tant d'autres pour présenter un projet de traité à la communauté. S'il est ratifié, le traité des Kitselas jettera les bases d'une relation revitalisée entre les Kitselas, leurs voisins et tous les ordres de gouvernement, puisqu'il favorisera une compréhension commune, apportera des certitudes et appuiera les efforts de collaboration dans la région. »

- L'honorable Murray Rankin, ministre des Relations avec les Autochtones et de la Réconciliation de la Colombie-Britannique

• Les Kitselas et les Kitsumkalum sont membres de la Tsimshian First Nations Treaty Society, qui représente plusieurs nations tsimshian dont le territoire combiné s'étend sur la côte nord-ouest et le cours inférieur de la rivière Skeena, y compris les régions de Prince Rupert et de Terrace.
• Depuis le début des années 1990, les Kitselas et les Kitsumkalum participent à des négociations de traité avec le gouvernement du Canada et la province de la Colombie-Britannique. Ces négociations en sont maintenant à l'étape finale du processus des traités de la Commission des traités de la Colombie-Britannique.
• Depuis plus de 30 ans, la Kitselas First Nation et la Kitsumkalum First Nation négocient ensemble leurs deux traités, qui donneront lieu à deux traités distincts. Leur capacité unique de travailler ensemble pendant 30 ans démontre les liens familiaux étroits et l'esprit de collaboration entre les deux nations.
• Une fois le traité pleinement ratifié, les Kitselas et les Kitsumkalum rejoindront huit (8) autres nations et seront les seuls détenteurs d'un traité moderne en Colombie-Britannique :
  • Entente définitive des Premières Nations Maa-nulth (Huu-ay-aht, Ka:'yu:'k't'h'/Che:k'tles7et'h', Toquaht, Uchucklesaht et Yuułuʔiłʔath)
  • Entente définitive des Nisga'a
  • Entente définitive des Tla'amin
  • Entente définitive de la Tsawwassen First Nation

• Kitselas First Nation (non disponible en français)
• Négociations des traités des Kitselas et des Kitsumkalum (non disponible en français)
• Commission des traités de la Colombie-Britannique (non disponible en français)

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SOURCE Relations Couronne-Autochtones et Affaires du Nord Canada