GATINEAU, QC, le 19 juin 2024 /CNW/ - Le caribou boréal
- aussi appelé caribou forestier au Québec - est une espèce
emblématique pour les Canadiens et Canadiennes et joue un rôle
important dans la culture et l'histoire des peuples autochtones.
L'espèce vit uniquement au Canada
et la responsabilité de sa survie et de son rétablissement à long
terme est partagée entre les gouvernements fédéral, provinciaux et
territoriaux.
Aujourd'hui, le ministre de l'Environnement et du Changement
climatique, l'honorable Steven Guilbeault, a annoncé que le
gouvernement du Canada entame les
démarches visant à mettre en place un décret d'urgence pour
protéger l'habitat des trois populations de caribou boréal les plus
à risque au Canada, soit celles de
Val-d'Or, de Charlevoix et de
Pipmuacan.
Au cours des prochaines semaines, le gouvernement du
Canada consultera le gouvernement
du Québec, les communautés autochtones du Québec, la population et
les parties impliquées et intéressées, notamment les communautés
locales et les industries afin de préciser l'étendue des zones
potentielles de protection et la portée des interdictions proposées
dans ces zones. À la suite de ces consultations, l'élaboration du
décret sera finalisée. Une fois en place, le décret protégera des
zones ciblées du meilleur habitat disponible pour ces trois
populations de caribou boréal en interdisant des activités telles
que l'exploitation forestière et l'extension du réseau de chemins
multiusages.
Promis en 2016, le dépôt de la stratégie pour la protection des
caribous forestiers et montagnards du Québec a été reporté à de
nombreuses reprises. En août 2022, le gouvernement du Québec
s'était réengagé à publier une stratégie complète d'ici
juin 2023 et à mettre en place des mesures visant à réduire le
taux de perturbation pour atteindre 65 p. 100 d'habitat
non perturbé dans l'aire de répartition de chacune des populations.
Bien que le gouvernement du Québec ait récemment présenté des
projets pilotes pour les populations de Charlevoix et de la
Gaspésie, aucune stratégie globale n'a été annoncée et l'espèce
fait face à des menaces imminentes pour son rétablissement.
Citations
« Le gouvernement fédéral est engagé à protéger la
biodiversité du pays et à mettre un frein à la dégradation de notre
patrimoine naturel. Le caribou est un animal emblématique du
Canada. Nous avons misé sur
une approche collaborative, attendu le dépôt d'une stratégie
complète de la part du Québec et elle fut reportée à maintes
reprises. En l'absence de stratégie en place, et face à la menace
imminente qui pèse sur ces populations, nous avons une
responsabilité d'agir pour assurer le rétablissement et la
pérennité du caribou. Le gouvernement du Canada demeure ouvert à collaborer et à
soutenir le gouvernement du Québec dans la mise en place de mesures
visant à assurer le rétablissement de cette espèce dans le cadre
d'une stratégie globale ainsi que pour le soutien des communautés
locales. »
- L'honorable Steven Guilbeault, ministre de
l'Environnement et du Changement climatique
Faits en bref
- Le caribou boréal est désigné « espèce menacée » depuis 2003 en
vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP) du
Canada et espèce « vulnérable »
depuis 2005 en vertu de la Loi sur les espèces menacées ou
vulnérables du Québec.
- Le 10 mai 2024, sur la base d'une évaluation des menaces
imminentes, le ministre de l'Environnement et du Changement
climatique a formé son opinion que le caribou boréal est confronté
à des menaces imminentes pour son rétablissement. L'article 80 de
la Loi sur les espèces en péril prévoit des dispositions
pour protéger les espèces en péril et leur habitat sur terres non
fédérales et précise que le ministre est dans l'obligation de
recommander au gouverneur en conseil la prise d'un décret d'urgence
s'il est d'opinion qu'une espèce est exposée à des menaces
imminentes pour sa survie ou son rétablissement.
- Les consultations publiques sont en cours. Les informations,
incluant un document de discussion et un questionnaire, sont
disponibles sur le Registre des espèces en péril du Canada.
- Le Québec compte environ 15 p. 100 de la population de caribou
boréal du pays. Les populations de Val-d'Or et de Charlevoix vivent en enclos à
longueur d'année avec respectivement 9 et 30 individus.
Val-d'Or a déjà franchi le seuil
de quasi-disparition et Charlevoix demeure très près d'atteindre ce
seuil. Avec moins de 300 bêtes, la population de Pipmuacan pourrait
franchir ce seuil dans un horizon d'environ 10 ans.
- En 2023, le ministre de l'Environnement et du Changement
climatique avait déterminé que des portions importantes de
l'habitat essentiel du caribou boréal n'étaient pas efficacement
protégées au Québec et, tel que l'exige la Loi sur les espèces
en péril, il avait recommandé au gouverneur en conseil de
mettre en place un décret de protection de l'habitat
essentiel.
- En 2012, le gouvernement du Canada publiait le programme de rétablissement
du caribou boréal qui appelait les provinces et les territoires à
élaborer une stratégie de gestion, aussi appelée plan de
répartition, pour protéger l'habitat essentiel du caribou boréal.
Depuis, toutes les provinces et tous les territoires, excepté le
Québec, ont signé des accords de conservation visant à supporter le
rétablissement et la protection du caribou boréal.
- Le caribou boréal est un indicateur de la santé de la forêt
boréale, un écosystème d'une grande importance pour de nombreuses
espèces menacées. Ce décret d'urgence pourrait améliorer la
situation de jusqu'à 80 autres espèces vivant dans la forêt boréale
au Québec.
Produits connexes
- Document d'information sur la prise d'un décret d'urgence afin
de protéger l'habitat du caribou boréal au Québec
- Évaluation des menaces imminentes pour le caribou (Rangifer
tarandus), population boréale
Liens connexes
- Le caribou boréal au Canada
- Programme de rétablissement modifié du caribou des bois
(2020)
- Avancées significatives dans les discussions entre le
Canada et le Québec concernant le
maintien, la protection et le rétablissement du caribou boréal et
montagnard de la Gaspésie (22 août 2022)
- Le gouvernement du Canada
établit un échéancier pour les plans de protection du caribou
boréal du Québec (15 juin 2023)
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SOURCE Environnement et Changement climatique Canada