TSX - NYSE : RIC

TORONTO, le 13 avril 2017 /CNW Telbec/ - Mines Richmont inc. (TSX: RIC) (NYSE: RIC) (« Richmont » ou la « Société ») a annoncé une production globale de 29 401 onces d'or à un coût au comptant⁽¹⁾ de 791 $ (598 $ US) l'once pour le premier trimestre. Ce solide rendement opérationnel consécutif au trimestre précédent est dû à une forte production à la mine Island Gold de 23 772 onces d'or à un coût au comptant de 668 $ (504 $ US) l'once; ce qui représente une baisse de 19 % par rapport au trimestre précédent. Globalement, Richmont est bien placée pour atteindre ses prévisions annuelles de production et de coût au comptant pour l'année. (Tous les montants sont exprimés en dollars canadiens, à moins d'indication contraire.)

FAITS SAILLANTS DU PREMIER TRIMESTRE

• La production de l'ensemble de la Société s'est élevée à 29 401 onces d'or (28 528 onces vendues) pour le trimestre, soutenue par la production de 23 772 onces d'or (22 649 onces vendues) à la mine Island Gold, pierre angulaire de la Société.
• Le coût au comptant de la Société pour le trimestre s'est établi à 791 $ (598 $ US) l'once. Le coût au comptant de la mine Island Gold de 668 $ (504 $ US) l'once est inférieur aux prévisions actuelles et a diminué de 19 % par rapport au trimestre précédent.
• La mine Island Gold a atteint une productivité record de la mine souterraine et de l'usine pour le trimestre avec une moyenne de 1 019 et 926 tonnes par jour, respectivement.
• Les revenus du trimestre ont atteint 46,5 M$ (35,1 M$ US).
• Au 31 décembre 2016, les réserves minérales de la mine Island Gold, pierre angulaire de la Société, ont augmenté de 34 % (net de l'épuisement minier), pour s'établir à 752 200 onces d'or, à une teneur accrue de 9,17 g/t d'or. Les ressources présumées ont augmenté de 30 % pour atteindre 995 700 onces d'or, à une teneur accrue de 10,18 g/t, à un coût de découverte moyen de moins de 35 $ (26 $ US) l'once.
• Les résultats de récents forages d'exploration ont permis de découvrir une nouvelle minéralisation à haute teneur située à environ 800 mètres à l'est du gisement principal d'Island Gold. Le forage GD-640-05 a intersecté 20,6 g/t d'or sur 11,3 mètres (longueur carotte), démontrant l'important potentiel de croissance des ressources à court terme et à long terme. De plus, des résultats préliminaires de forage de délimitation, effectué dans la zone visée par l'évaluation économique préliminaire du scénario d'expansion (« EEP du scénario d'expansion »), indiquent un important potentiel d'accroître les réserves à des teneurs supérieures aux teneurs moyennes actuelles.
• Effectif le 15 mars 2017, Richmont a nommé M. Robert J. Chausse au poste de chef de la direction financière afin de renforcer l'équipe de la haute direction.

« La mine Island Gold a réalisé un autre très bon trimestre de production à un coût au comptant inférieur, confirmant le potentiel de cette opération, alors que nous en poursuivons la transformation en l'une des mines d'or souterraines au plus faible coût en Amériques. L'EEP du scénario d'expansion est pratiquement terminée et nous demeurons convaincus que nous produirons un rapport positif reflétant le scénario d'expansion de 1 100 tonnes par jour, tout en atteignant notre objectif global de faible coût », a commenté Renaud Adams, président et chef de la direction. « Outre le solide rendement opérationnel enregistré au cours du trimestre, nous continuons à démontrer le potentiel de la mine Island Gold grâce à notre programme de forage stratégique. Les résultats initiaux du forage de délimitation ont démontré le potentiel d'une croissance des réserves à court terme à des teneurs supérieures au sein du gisement principal. Un récent forage d'exploration a également souligné le potentiel de ce gisement à l'est de la zone du gisement principal, où une nouvelle minéralisation à haute teneur a été relevée près de l'infrastructure existante, qui pourrait présenter d'autres occasions de croissance. »

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(1)} Veuillez vous référer à la section « Mesures financières non définies par les IFRS » présentée à la fin de ce communiqué.

Les faits saillants opérationnels du premier trimestre pour les mines Island Gold et Beaufor sont présentés dans les tableaux ci-dessous :

Faits saillants à la mine Island Gold

• La production pour le trimestre s'est élevée à 23 772 onces d'or (22 649 onces vendues). La mine est désormais bien placée pour atteindre les prévisions supérieures de production de 87 000 à 93 000 onces pour l'année.
• Le coût au comptant pour le trimestre a été de 668 $ (504 $ US) l'once, se situant en dessous des prévisions pour l'année et représentant une réduction de 19 % par rapport au trimestre précédent. Le coût unitaire d'exploitation pour le trimestre s'est élevé à 181 $ (137 $ US) par tonne extraite, conformément au plan d'exploitation de 2017.
• La teneur à l'entrée du minerai s'est établie à 9,18 g/t d'or pour le trimestre, avec une réconciliation en ligne avec le modèle des réserves (minerai extrait par rapport aux réserves minérales au 31 décembre 2016) pour le trimestre. Le plan d'exploitation prospectif de 2017 continue à prévoir une teneur du minerai à l'entrée d'environ 8,90 g/t d'or.
• La productivité record de la mine souterraine et de l'usine s'est élevée à 1 019 et 926 tonnes par jour, respectivement, pour le trimestre. Le minerai de la mine souterraine à teneur plus faible a été entreposé en surface pour être traité ultérieurement, cela s'est traduit par une amélioration de la teneur globale du minerai à l'entrée pour le trimestre.
• Au cours du trimestre, l'exploitation des chantiers longs trous s'est poursuivie dans le premier et le deuxième horizon minier et le développement dans le minerai a progressé comme prévu dans la zone à teneur plus élevée du troisième horizon minier. L'abattage dans le troisième horizon minier devrait commencer au quatrième trimestre.
• Le développement de la rampe principale s'est poursuivi et a atteint une profondeur verticale de 860 mètres à la fin du trimestre, conformément au plan de développement de 2017 et tel qu'envisagé dans l'EEP du scénario d'expansion à venir.
• Au 31 décembre 2016, les réserves minérales de la mine Island Gold, pierre angulaire de la Société, ont augmenté de 34 % (net de l'épuisement minier), pour s'établir à 752 200 onces d'or, à une teneur accrue de 9,17 g/t d'or. Les ressources présumées ont augmenté de 30 % pour atteindre 995 700 onces d'or, à une teneur accrue de 10,18 g/t, à un coût de découverte moyen de moins de 35 $ (26 $ US) l'once. (Voir le communiqué du 31 janvier 2017 et le rapport technique intitulé « Technical Report on the Mineral Reserve and Resource Estimate as of December 31, 2016 for the Island Gold Mine » (disponible en anglais seulement), daté du 17 mars 2017.)
• Les résultats de récents forages d'exploration ont permis de découvrir une nouvelle minéralisation à haute teneur située à environ 800 mètres à l'est du gisement principal d'Island Gold. Le forage GD-640-05 a intersecté 20,6 g/t d'or sur 11,3 mètres (longueur carotte), démontrant l'important potentiel de croissance des ressources à court terme et à long terme. De plus, les résultats préliminaires de forage de délimitation effectué au sein de la zone de l'EEP du scénario d'expansion indiquent un important potentiel d'augmentation des réserves à des teneurs supérieures aux teneurs moyennes actuelles. (Voir le communiqué du 31 mars 2017.)
• EEP du scénario d'expansion : La Société devrait publier les résultats de l'EEP du scénario d'expansion au cours du deuxième trimestre, comme annoncé précédemment. Cette étude tient compte du plan le plus rentable du point de vue du coût et du capital pour exploiter la portion des ressources minérales situées au sein de la zone principale d'intérêt sur quatre horizons miniers, à une profondeur maximale de 1 000 mètres sous la surface en utilisant les infrastructures actuelles de la mine. La Société reste concentrée sur la transformation de la mine Island Gold à haute teneur en l'une des mines d'or souterraines au plus faible coût des Amériques. Voici les accomplissements récents :
• • L'intégration des réserves et ressources minérales au 31 décembre 2016 au plan d'exploitation de 1 100 tonnes par jour a été achevée.
  • Les modifications nécessaires aux permis permettant une augmentation de l'extraction et du traitement du minerai à 1 100 tonnes par jour ont été reçues en décembre.
  • Le développement accéléré du système de rampes souterraines a progressé comme prévu.
  • L'ingénierie et l'identification de l'équipement principal nécessaire à l'agrandissement de l'usine sont en bonne voie et les besoins attendus en capital pour accroître la capacité de l'usine demeurent inférieurs à 15,0 M$, conformément à ce qui a été divulgué auparavant.
  • Le plan d'exploitation de 2017 et l'EEP du scénario d'expansion se concentrent sur l'optimisation de la génération de liquidités capables de financer entièrement la production actuelle et future ainsi que tous les programmes d'exploration stratégique.

Faits saillants à la mine Beaufor

• La production pour le trimestre s'est élevée à 5 629 onces d'or (5 879 onces vendues), conformément aux plans déjà communiqués d'améliorer le niveau de productivité et atteindre une production accrue au cours du deuxième semestre de l'année.
• Un coût au comptant de 1 265 $ (956 $ US) l'once a été enregistré au cours du trimestre; ce qui constitue une réduction significative de 15 % par rapport au trimestre précédent, tout en étant conforme aux plans de 2017 de rétablissement de la mine à une situation de génération de liquidités au premier semestre de l'année.
• La productivité de la mine souterraine a augmenté pour atteindre 354 tonnes par jour (403 tonnes par jour en mars). Au cours du trimestre, la majorité des activités d'extraction de la mine a été transférée à la nouvelle Zone Q et des équipements mobiles supplémentaires de transport et de déblayage sont désormais opérationnels. La productivité de la mine souterraine et les coûts d'exploitation devraient continuer à s'améliorer pour le reste de l'année.
• La Société étudie également d'autres options stratégiques en ce qui concerne la mine Beaufor et l'usine Camflo.

À venir

• Résultats financiers du premier trimestre (4 mai)
• Assemblée annuelle et extraordinaire des actionnaires (4 mai)
• Résultats de l'EEP du scénario d'expansion (T2 2017)

Mesures financières non définies par les Normes internationales d'information financière (IFRS)
Dans ce communiqué, le terme « coût au comptant par once » est utilisé, lequel est une mesure de performance qui n'a pas de définition normalisée en vertu des IFRS, et peut ne pas être comparable à des mesures similaires présentées par d'autres compagnies. La Société estime que, en plus des mesures traditionnelles définies par les IFRS, la Société et certains investisseurs utilisent cette information pour évaluer la performance de la Société. Par conséquent, il s'agit d'une information fournie à titre supplémentaire, qui ne doit pas être considérée isolément ou en remplacement des mesures de performance calculées conformément aux IFRS. Le coût au comptant par once est une mesure de la performance couramment utilisée au sein de l'industrie minière aurifère, mais qui n'a pas de définition normalisée. La Société communique des données sur le coût au comptant par once en fonction du nombre d'onces vendues. Les coûts au comptant incluent les frais d'exploitation des sites miniers, les frais d'administration, les redevances et les revenus des sous-produits, mais excluent l'amortissement, les charges de désactualisation, les intérêts liés aux obligations de location-financement, les investissements en capital ainsi que les coûts liés à l'exploration et évaluation de projets. Se référer au rapport de gestion 2016 de la Société pour une réconciliation des coûts au comptant et des coûts des ventes.

Mines Richmont inc.
Actuellement, Mines Richmont produit de l'or à partir de la mine Island Gold, en Ontario, et de la mine Beaufor, au Québec. La Société progresse également avec le développement de l'extension en profondeur de la ressource à haute teneur de la mine Island Gold, en Ontario. Avec 35 ans d'expérience en exploration, développement et exploitation aurifère et une gestion financière prudente, la Société est bien placée pour accroître, de façon rentable, son inventaire de réserves au Canada et entamer avec succès sa nouvelle phase de croissance.

Énoncés prospectifs
Le présent communiqué renferme des énoncés prospectifs qui comportent des risques et des incertitudes. Dans ce communiqué, l'emploi des termes « estimer », « projeter », « anticiper », « prévoir », « viser », « croire », « espérer », « pouvoir », « objectif » et des expressions semblables, de même que d'autres verbes au futur, a pour but d'identifier des énoncés prospectifs. Les énoncés prospectifs sont fondés sur nos attentes actuelles et ne représentent qu'un mode temporel. Sauf exception prévue dans les lois et règlements applicables la Société ne prend aucun engagement, ni la responsabilité de mettre à jour ou de réviser tout énoncé prospectif ou toute information prospective à la lumière de nouvelles données, d'événements futurs ou pour toute autre raison.

Les facteurs qui peuvent causer une différence importante entre les résultats réels et ceux indiqués dans les énoncés prospectifs incluent, sans s'y limiter, les changements dans le prix de l'or au marché, la valeur du dollar canadien par rapport au dollar américain, la teneur du minerai extrait et des difficultés imprévues dans les activités minières et le développement minier pouvant influer sur les revenus et les coûts de production. D'autres éléments, telles des incertitudes en matière de réglementation gouvernementale, pourraient également modifier les résultats. S'il y a lieu, d'autres risques sont décrits dans la notice annuelle ainsi que dans les rapports annuels et intérimaires de Richmont. L'information prospective incluse dans ce document est faite à la date de publication de ce communiqué.

Mise en garde à l'intention des investisseurs américains concernant les estimations des ressources
L'information contenue dans ce communiqué a pour but de se conformer aux exigences de la Bourse de Toronto et de la législation canadienne en matière de valeurs mobilières qui s'applique, lesquelles diffèrent à certains égards des règles et réglementations promulguées en vertu de la United States Securities Exchange Act of 1934, telle qu'amendée (« Exchange Act ») et telle que promulguée par la SEC. Les exigences de la Norme canadienne 43-101 relative à l'information concernant les projets miniers (« NI 43-101 ») adoptée par les Autorités canadiennes en valeur mobilière diffèrent de manière significative de celles de la Commission des valeurs mobilières des États-Unis soit la United States Securities and Exchange Commission (« SEC »).

Nous suggérons fortement aux investisseurs américains de considérer les divulgations de notre rapport annuel au moyen du formulaire 40-F, dossier no 001-14598, tel que déposé à la SEC en vertu du Exchange Act, qui peut être obtenu, sans frais, de la Société ou sous le profil de la Société sur le site Internet de la SEC à l'adresse : http://sec.gov/edgar.shtml.

Norme canadienne 43-101
Les données géologiques présentées dans ce communiqué ont été révisées par monsieur Daniel Adam, géo. Ph. D., vice-président, exploration, un employé de Mines Richmont inc. et une personne qualifiée selon la Norme canadienne 43-101.

SOURCE Mines Richmont